Небольшой пряморастущий листопадный кустарник до 1,5 м высотой. По классификации роз принадлежит группе видовых или дикорастущих роз. Роза виргинская имеет кожистые темно-зеленые листья, очередные, до 12 см, которые осенью окрашиваются в насыщенно-желтый, переходящий в красно-оранжевого цвет. Листья – одно из достоинств шиповника виргинского. Крона округлая, компактная, побеги покрыты крючковатыми шипами. Роза цветёт в июне простыми крупными (до 6 см в диаметре), ароматными цветками, собранными в соцветия по 5 штук. Цветки в полуроспуске – насыщенно-розовые, при полном раскрытии – светло розовые, с большим количеством пушистых ярко-желтых тычинок. Плоды ярко-красные, сплюснуто-шаровидные, толщиной до 1,5 см. Остаются на кусте продолжительное время.